拎起球鞋去流浪－KUSOest

如果他們攤開世界地圖，將自己的足跡一一標註其上，最後把每個點連接起來，那會是什麼形狀？

為了踏上奧林匹克的聖域

握有狀元籤的奧蘭多魔術隊於2004年NBA選秀會上，挑中了一位6呎11吋、臂展可達7呎4吋的巨漢──Dwight Howard。在此10天之前，洛杉磯湖人隊的準名人堂陣容「Big Four」──Shaquille O'Neal、Kobe Bryant、Karl Malone、Gary Payton，在總冠軍賽僅僅五場，便被防守革命軍底特律活塞隊吃乾抹淨，震驚全世界。由於實在太過突然，因此當時人們最關心的洛城話題，仍舊是火速離職的老教頭「禪師」Phil Jackson、早有心結的「歐布連線」、以及老郵差Malone是否續留？

沒有人注意到，湖人隊在第二輪末段，也選進了一位6呎11吋、臂展7呎4吋的巨漢，他的名字叫Marcus Douthit。

洛城劇場的結局是：禪師拂袖而去、O'Neal遠走邁阿密、郵差揮別NBA。那乏人關愛的Douthit，在湖人無意更動15人名單的態勢下，拎起球鞋，一轉身，飛過大半個地球。

而有些事，一轉身，就是一輩子。

2011年武漢亞洲籃球錦標賽，在多數東方面孔之中，黝黑高大、份外醒目的Douthit，身著菲律賓國家隊戰袍，以「變血人」之姿，宰治亞洲籃壇的油漆區。

那是在浪跡比利時、南韓、土耳其、俄羅斯，打下EuroChallenge亞軍，並兩度重返美洲大陸追夢，甚至捧起了NBA發展聯盟（NBDL）冠軍，卻終究與NBA擦身而過後，30歲這年，一封自熱帶南島捎來的邀請。

「It’s a dream to play in the Olympics. You can’t really pass

up. It’s a once-in-a-lifetime opportunity.」

──Marcus Douthit

備戰2011亞錦賽──也就是2012倫敦奧運入場券爭奪戰的菲律賓，提出歸化Douthit的想法。為了踏上奧林匹克的聖域，Douthit毅然決定替毫無血脈關係的南洋民族披掛上陣。他是這麼說的：

「Lots of kids are working to make their dream. I’m just happy

to get the opportunity to maybe one day, say I did play in the

Olympics.」

Douthit在武漢大殺四方，獨攬得分、籃板雙料榜首以及阻攻第三名，表現直逼NBA等級的伊朗中鋒Hamed Ehadadi。菲律賓在準決賽敗給西亞勁旅約旦後，仍保有與南韓爭奪銅牌，並進軍奧運資格賽的機會。

是役，菲律賓帶著11分領先來到第四節，前景一片光明。但誰都想不到，南韓靠著一票射手力挽狂瀾，菲律賓偏偏也在關鍵時刻罰球失靈，最終竟晚節不保，硬生生被逆轉翻盤。一柱擎天的Douthit繳出27分22籃板的「雙20」魔獸級成績單，卻也在罰球線上6度失手，無力扮演救世主。70比68，Douthit的奧運夢，停在2分之遙處。

亞錦賽使Douthit聲名大噪，據悉，中國CBA佛山龍獅隊釋出相當大的誠意網羅他。新的球季，或許我們將會看到這位禁區鐵漢拎著球鞋、懷著籃球之夢，踏上又一個嶄新的國度。

扛起太陽旗飛奔在NBA殿堂

Douthit在NBDL球隊Albuquerque Thunderbirds奪冠那年，隊上的替補控球後衛是個僅有5呎8吋高，但速度飛快的亞洲人，他的名字是Yuta Tabuse，漢字寫作「田臥勇太」──在太平洋彼端遙遠的家鄉，他有個響噹噹的名號：「日本喬丹」。

出生於神奈川縣橫濱市的田臥，早在國中就嶄露無與倫比的籃球天賦，畢業後立即被高校籃球強權能代工業納入麾下。日本高校籃球每年有三項大賽：Inter High、國體、Winter Cup，田臥三年率隊在這三大賽橫掃44連勝，囊括九連冠！若再加上地方性比賽，能代竟達成194戰全勝的無敵誇張戰果，完完全全制霸日本高校籃壇！

在亞洲青年好手齊聚的Nike Camp中，18歲的田臥得到NBA名將Penny Hardaway親自指導並大獲激賞，Penny甚至推薦他高中畢業後赴美挑戰。同一年，田臥入選Nike Hoop Summit，代表世界青年力抗由Joe Johnson以及Kirk Hinrich領軍的全美高中明星隊。隔年，田臥循著Penny的建議，跨海至夏威夷楊百翰接受美國大學籃球的洗禮。之後，他回到日本JBL開啟個人第一個職業賽季，除了在明星賽球迷票選獨佔鰲頭外，更獲得年度新人王肯定。不過田臥在家鄉只驚鴻一瞥，一年過後，他再度負起行囊，飛越太平洋，追尋一直深植在心中的NBA夢。

田臥的足跡遍布Summer League（夏季聯盟）、ABA、NBDL以及各式各樣的Training Camp（季前訓練營）。只要有NBA球隊提出邀約，田臥便會不顧一切的前往挑戰，就算最終沒有獲得拔擢，他仍舊堅持留在其他次級聯盟磨練，等待機會。

只是誰也無法想像，田臥這份堅持，竟頑強到一種超乎常理的程度。

以田臥5呎8吋的體型（有一些資料顯示為5呎7吋）與東方人先天條件上的限制，能到美國走一遭「Try」一下，磨練磨練球技，留下一段不錯的回憶，已經是可以交代了。憑著他18歲就已風靡日本的超高人氣，加上凌駕亞洲級別的能力，旅外歸國好好當個喬丹享受掌聲歡呼易如反掌。可是他不但沒有如此，反而選擇在籃球人才如林的美國當個不起眼的小矮個，為了那一線比中樂透還渺茫的機率苦苦等著熬著守著撐著，甚至因此婉拒了國家隊的徵召。那樣的執著，是一種會讓你很佩服，但也由衷替他感到不捨的複雜情緒。

所以當美西時間2004年11月3日夜晚，鳳凰城太陽隊總教練Mike D'Antoni於那年球季主場開幕戰對上亞特蘭大老鷹隊的比賽，在終場前10分鐘把Quentin Richardson換下場，並將板凳席的田臥勇太調度上陣時，那是多麼、多麼令人震撼與動容的一刻！

此後的每一秒，田臥都在歷史的新頁之中揮灑著。他在罰球線上投進亞洲後衛於NBA的第1分，隨後又在三分線外命中第一球。田臥背負鳳凰城的「1」號球衣，在他之前，這個號碼是由5年前Nike Camp對他青眼有加的Penny Hardaway所擁有，格外顯得意義非凡。

田臥在NBA初次登場攻下7分、送出1次助攻──事實上，他一共也才出賽四場，其後三場也沒有再投進任何一球。但我們都很清楚，田臥的意義或價值絕不只是那寥寥幾分，而是對那些有籃球夢的──特別是亞洲人，提供莫大的鼓舞與動力。

「I liked his energy, I liked his courage.」

──Marc Iavaroni，鳳凰城太陽隊助理教練。

我想，應該沒有人能夠估算，那究竟是多麼巨大的一股勇氣，支持著田臥勇太扛起太陽旗飛奔在NBA殿堂？

人生落榜才開始

2007年NBA選秀會對Gary Neal而言，一定是場噩夢。因為他眼睜睜的看著NBA總裁David Stern一次又一次走出來宣佈下一順位雀屏中選的名字，而直到第60次結束，他都沒有等到自己的。同樣的情節，在一年之後，改由Reggie Williams擔綱演出落寞男主角。

落榜之後，Neal與Williams各自展開一段籃球流浪旅程。

憑著一手精準投射功夫走江湖的Gary Neal，是NCAA史上第四位在兩間學校都得到1000分以上的球員──他在LSU大二那年捲入一樁桃色風暴，雖然最終獲判無罪，但仍迫使他轉入名不見經傳的Towson University，這也間接導致了選秀會落榜的結果。

之後Neal並未加入任何球隊的季前賽或是發展聯盟，而是黯然回到家鄉巴爾的摩，於一所高中任教。直到一個月後，收到那封來自安那托利亞高原遙遠的邀請後，Neal才又重新拾起籃球夢──土耳其聯賽成為他職業生涯的出發點。

他平均每場可投進23.6分，不僅空降得分榜首傑，還率領球隊從前一年的第11名躍居聯賽前三強。這張耀眼的成績單立即吸引了西班牙豪門巴塞隆納（FC Barcelona）注意，並灑下銀子買入Neal。隔年，他嘗試挑戰南歐，加盟義大利勁旅班尼頓（Benetton Treviso），他幫助球隊闖進歐洲聯盟盃（ULEB Eurocup）八強，自己也獲選這項賽事最佳五人第二隊！

而維吉尼亞軍校（Virginia Military Institute）的得分王Reggie Williams則決定先留在美國，他到洛杉磯湖人的夏季聯盟比賽，還跑去參加CBA（Continental Basketball Association）選秀。

但眼看前途茫茫，他終於打包行李飛抵法國Dijon，在這陌生的國度倚賴一身得分本事討生活。

經過一年歐洲籃球洗禮後，Williams又在充滿希望的夏天返回家鄉，並出現在達拉斯小牛隊的夏季聯盟名單中。不過NBA正式球季開打前，他仍然沒有收到任何一支球隊的邀約。這回，Williams選擇投入NBDL賽場，而這裡正是他大展拳腳的最佳舞台──除了每場平均砍下26.4分高居得分排行榜第一名之外，還能夠添上5.5個籃板、3.2次助攻以及1.55次抄截，全能身手在NBDL鶴立雞群，他也在2010年2月榮獲聯盟單月MVP！

對於Neal和Williams來說，2010年，是一輩子都不會忘記的人生轉捩點。

金州勇士隊的亂刀流球風終於釀成災禍，一干大將們都因為身體耗損過鉅，累積輕重不一的病痛而只能作壁上觀。2010年3月初，勇士隊決定平NBA單一球季記錄的第五次從NBDL挖寶，以充填殘破不堪的陣容。甫獲2月MVP的Reggie Williams於是接到了一份10天短約！

這10天內，勇士打了6場比賽，其中更有連續5場到東岸巡迴作客──勇士苦吞6連敗。不過Williams每場總能穩定供輸12.8分、3助攻，這使得他再獲下一份10天合同。勇士球風似乎頗對Williams的口味，他越打越順手，從替補打上先發，也能夠助球隊奪下勝利了。在10日短約的「合約截止日」，他更是賣力的撂下29分，賽後，勇士隊宣佈，他們將簽下Williams直到球季結束！

當一向不輕易冒險投資的聖安東尼奧馬刺隊，在2010年7月22日這天，將一份三年合約交到Gary Neal手上時，所有人都在問：「他是誰？」。

有了馬刺駐義大利球探拍胸脯掛保證，球團決定於六月時給予Neal一次測試機會，並邀請他參加拉斯維加斯夏季訓練營。Neal以一個射手的身分射翻了拉斯維加斯，每場貢獻16分，更擁有恐怖的50%三分球命中率！

Neal那種歷經大風大浪人生而磨出的低調、沉穩個性與馬刺隊頗為相合，他也很快融入團隊，並且在外線挹注火力。原本對他抱持懷疑甚至否定態度的人們，漸漸開始欣賞、讚譽這位黑白軍團替補席上的冷箭手。馬刺 VS 灰熊系列季後賽第5戰終場前1.7秒，Neal於弧頂轟進一記追平三分球，使得馬刺免於在主場被淘汰，更讓全世界認識這個名字！兩周後，NBA官方宣佈，26歲的Gary Neal，獲選為年度新秀第一隊！