所謂「小胖」，就是小學健康檢查量體重時，所有同學共同關注的那個人；到了國中，他是你們班跑大隊接力時永遠的候補隊員、啦啦隊隊長兼吉祥物那個人；而高中時，他是每天第四節課就率先吃掉一份福利社的小餐盒，午餐時間再打開另一個豐盛的便當那個人。
很多時候，小胖其實也不是真的很胖，你只是不太習慣身邊沒有這樣被稱呼的一個人存在。小胖通常人還不賴，他的臉上多半掛著平易近人的無害笑容。在記憶裡，他總是樂呵呵的替你吃光媽媽愛心過剩的便當或是你最討厭的苦瓜。他背最大的水壺穿最大號的制服、提最重的垃圾袋搬最厚的書。
在你的成長過程中，有時並不能如意的遇見正妹同學或是火辣老師，但在你的身旁，絕對會有一個小胖。
每一段故事裡，都有個小胖。
「禁止吸煙，奧拜克除外。」
芝加哥公牛隊首次三連霸成員Stacey King高掛球鞋後，轉戰場邊播報台，成為一位道地的「深紅」球評。他熱情、鮮明的風格，以及毫不客觀、全職公牛迷的立場，深受芝加哥人喜愛。
詼諧幽默的King不時會在比賽中迸出突發奇想的句子，那些句子也總會在芝加哥風行一時。而其中最著名的，是每當他最鍾愛的後衛Derrick Rose切入禁區，並完成不可思議的上籃動作後，他以崇拜、癡迷且近乎狂熱的語氣大吼道：
「Too Big, Too Strong, Too Fast, Too Good!」
西蒙高中「#25」
芝加哥公牛隊在1984年NBA選秀會上，挑走了在後來很長很長一段時期，地表上「籃球」的代名詞──Michael Jordan。但你能相信嗎？如果你在1984年與芝加哥人談起籃球，他們絕對會告訴你，這裡的籃球英雄，不是超級新人MJ、也不是在底特律發光發熱的風城鄉親Isiah Thomas，而是一位名叫Ben Wilson、年僅17歲的大男孩。
「天神下凡」──ESPN是用這道標題形容2011年4月23日那晚的波特蘭玫瑰花園球場（Rose Garden）。而所有目睹一切的人都很清楚，這絕不是媒體荒誕浮誇的「造神運動」。
這是真的。
點石成金歐普拉
美國黑人民權運動領袖馬丁‧路德‧金恩（Martin Luther King, Jr.）於西元1963年8月28日，爭取黑人工作機會和自由權的華盛頓遊行中，在林肯紀念堂前發表了震古鑠今的一場演講──〈I Have a Dream〉。
那年，出身密西西比黑人貧戶的歐普拉（Oprah Winfrey）正陷於人間煉獄之中──9歲的她寄人籬下，卻慘遭同住的親戚們強暴。14歲懷孕，孩子又在出生不久後夭折。當其他女孩們都還在快樂的追逐、嬉鬧、捉弄同伴時，世界最醜惡的一面已經赤裸裸攤在她眼前。
其實，每個人都在籌一筆旅費，一筆回家的旅費。
喬治城的硬漢
名人堂教頭「紅頭」RedAuerbach呼風喚雨的年代，鑲木地板的波士頓花園球場中樞，是由6呎10吋的名人堂鐵漢中鋒Bill Russell坐鎮。而在1964-1966年──當然，塞爾提克都照例笑納總冠軍的這兩季，擔任Ressell替補的，是一位名叫John Thompson、同樣6呎10吋的23歲小伙子。
雖然Thompson的NBA生涯總共也只有那短短兩年，不過自從1972年接任喬治城大學總教頭後，承襲著波士頓堅韌、頑強、永不言敗的綠色血液，Thompson調教出一干赫赫有名的硬漢：Patrick Ewing、Dikembe Mutombo、Alonzo Mourning。
因此，當Thompson見到那位僅僅6呎的小矮個──在習慣性微微抬起的下顎之上，掛著兩片緊抿著的唇。再往上，是一雙精靈般的大眼睛，眼睛裡，閃著一種桀驁不馴的倔強。
如果他們攤開世界地圖，將自己的足跡一一標註其上，最後把每個點連接起來，那會是什麼形狀？
為了踏上奧林匹克的聖域
握有狀元籤的奧蘭多魔術隊於2004年NBA選秀會上，挑中了一位6呎11吋、臂展可達7呎4吋的巨漢──Dwight Howard。在此10天之前，洛杉磯湖人隊的準名人堂陣容「Big Four」──Shaquille O'Neal、Kobe Bryant、Karl Malone、Gary Payton，在總冠軍賽僅僅五場，便被防守革命軍底特律活塞隊吃乾抹淨，震驚全世界。由於實在太過突然，因此當時人們最關心的洛城話題，仍舊是火速離職的老教頭「禪師」Phil Jackson、早有心結的「歐布連線」、以及老郵差Malone是否續留？
沒有人注意到，湖人隊在第二輪末段，也選進了一位6呎11吋、臂展7呎4吋的巨漢，他的名字叫Marcus Douthit。
洛城劇場的結局是：禪師拂袖而去、O'Neal遠走邁阿密、郵差揮別NBA。那乏人關愛的Douthit，在湖人無意更動15人名單的態勢下，拎起球鞋，一轉身，飛過大半個地球。
美麗的偶然
如果一切必須有個起點，那會是西元1990年。
當18歲就已名滿密西根州的Chris Webber，又錦上添花的受封「密西根籃球先生」、該年度全國最佳高中籃球員、麥當勞全美高中生明星賽MVP時，他絕對想不到，進入密西根大學，並且以他為首的全菜鳥先發陣容「密西根五虎」（Fab Five）叱吒NCAA的榮光歲月，竟在多年後，被一場收賄醜聞全數抹煞，Webber甚至被指控偽證。
15歲的Jason Williams最常去的地方，是家鄉西維吉尼亞州貝爾鎮（Belle）的杜邦高中體育館。J-Will的老爸是位警察，因此擁有一副體育館的鑰匙。從小害羞內向的Williams最喜歡在空蕩蕩的球場中，享受籃球撞擊著地板的聲音。光是運球，他就可以獨自練個兩小時。他又想出了不少怪點子：例如在手腕套鉛袋，並戴上手套來訓練運球，藉以提升腕力以及手指對球的控制力。他在牆上畫一個格子，每天對著格子用左右手交互練習背後傳球，不上百次絕不停止。籃球場是Williams的庇護所，在這裡，他可以逃離一切爭吵、嘶吼、議論紛紛──他的父母，就是這年離婚的。
南斯拉夫男子籃球國家隊也是在這年，奪下世錦賽金牌。坐鎮南斯拉夫禁區中樞的大個子名叫Vlade Divac，被譽為僅次於Arvydas Sabonis的「歐陸第二中鋒」，年方23。獲得金牌的那一刻，熱情的球迷湧入場內與球員同慶，其中一位，手裡揮舞著克羅埃西亞國旗。Divac立刻上前制止，並拿走那面旗幟──他認為這場勝利，屬於整個南斯拉夫聯邦，而不應只是其中某些盟國。此舉無疑戳中了巴爾幹半島長期存在的民族矛盾與衝突之痛。這次事件使Divac在部分地區成為眾矢之的，一些出身克羅埃西亞的好友刻意與他疏遠，包括那時一起拚下金牌的隊友Drazen Petrovic。
西元1945年9月2日，日本政府於美國海軍戰艦密蘇里號上簽署降伏文書，第二次世界大戰於此正式結束。10天後，Holger Geschwindner在德國法蘭克福北部一個叫Bad Nauheim的小鎮誕生了。
這片頹圮凋敝的戰後土地上，大量的駐德美軍建起房屋、學校、體育館，並帶進了「籃球」。與美國大兵們一起打籃球，偶爾溜去看美軍自組的聯賽──年幼的Geschwindner便由此啟蒙。
即使到了1972年，26歲的Geschwindner率領西德男籃國家隊參加慕尼黑奧運，之後於國內頂級聯賽南征北討15年，以41歲高齡卸下戰袍時，他仍舊將籃球視為「just for fun」的休閒。10年後，人老心不老的Geschwindner重返賽場，與平均要小他30歲的年輕小夥子們共同在三級聯賽享受籃球的樂趣。
有一回，Geschwindner與他的小隊友們在場外等著比賽──場內兩隊正陷入膠著的延長賽。Geschwindner的目光立刻被吸入其中──並非因為雙方激烈的拉鋸，而是那位幾乎沒有基本動作及技巧，甚至連運球都有些問題、但卻擁有過人的敏捷與聰慧，從不盲目追著球跑，並總能站在球場上最正確位置的瘦瘦高高的金髮少年。
賽後，Geschwindner主動與這名少年攀談，發現這個才華洋溢的15歲少年竟從未受過正規的籃球訓練，前國家隊隊長立即表達願意親自給予少年一對一的籃球教育。三周後，Geschwindner在一場比賽的觀眾席上，看見了少年與他的家人。少年的母親，前德國女籃國家隊成員，將兒子交付給51歲的Geschwindner。
